Deze gast had beter twee keer na kunnen denken toen hij instemde voor een karikatuur tekening…

Stel je voor: jij en je vriendin hebben eindelijk die droomvakantie naar Hawaii geboekt. Zon, zee, strand, cocktails en eindeloze dagen samen chillen terwijl zij straalt in haar nieuwste bikini’s. Klinkt als een topplan, toch? Overdag lig je lui onder een palmboom, af en toe een duik in het azuurblauwe water, en je vriendin maakt natuurlijk de ene na de andere Instagram-waardige foto. Je weet hoe dat gaat: perfecte poses, de juiste belichting en net zolang schieten tot ze tevreden is. Maar goed, dat hoort erbij.

Na zo’n relaxte stranddag is het tijd om het bruisende nachtleven van Hawaii te ontdekken. Jij en je vriendin struinen langs de boulevard, hand in hand, genietend van de tropische sfeer. Overal zie je straatartiesten, live-muziek en kraampjes met lokale kunst en souvenirs. En dan ineens valt je oog op iets bijzonders: een karikatuurtekenaar.

Je vriendin kijkt je met een brede glimlach aan. “Laten we er eentje laten maken!” zegt ze enthousiast.

Jij twijfelt. Je weet hoe dit werkt: karikatuurtekenaars hebben maar één doel – jouw meest opvallende kenmerken gigantisch uitvergroten. En laten we eerlijk zijn, dat kan twee kanten op. Als jij een sterke kaaklijn en een volle bos haar hebt, wordt je getekend als een soort Hollywood-held. Maar heb je een iets te grote neus, flaporen of een onderkin? Tja, dan word je een wandelend cartoonfiguur waar zelfs je moeder moeite mee heeft om je te herkennen.

Zelfspot is een must

Een karikatuur laten maken is een kwestie van lef. Je moet er tegen kunnen dat je misschien als een clown op papier eindigt. Voor sommige mensen een leuk aandenken, voor anderen een nachtmerrie. Maar goed, je vriendin heeft haar beslissing al genomen. “Kom op, dat wordt lachen!” zegt ze terwijl ze je naar de tekenaar trekt.

Jullie nemen plaats op de krakkemikkige stoeltjes en de tekenaar – een oude local met een Hawaiiaanse bloes en een ondeugende grijns – begint geconcentreerd te schetsen. Af en toe kijkt hij op, knikt even en tekent verder. Je vriendin giechelt en fluistert: “Ben benieuwd hoe je eruit komt te zien.”

Jij probeert kalm te blijven, maar diep van binnen weet je dat dit een gevaarlijke situatie is. Dit is geen Snapchat-filter dat je mooier maakt – nee, dit is een man die z’n brood verdient met het genadeloos uitvergroten van je zwakke plekken.

De onthulling: lachen of huilen?

Na een paar minuten draait de tekenaar zijn schets om. Je vriendin barst in lachen uit. Jij kijkt naar de tekening en… daar is het. Je grootste onzekerheid, pontificaal op papier. Misschien is het je neus, die nu zo groot is dat hij z’n eigen postcode nodig heeft. Misschien zijn het je wenkbrauwen, die ineens lijken op een oerwoud in het regenwoud van Hawaii. Of misschien, en dat is nog het ergste, heeft de tekenaar besloten om ‘dat ene lichaamsdeel’ uit te vergroten. En nee, niet in de richting waar je op had gehoopt.

Je vriendin lacht nog steeds en houdt haar telefoon al klaar om het meesterwerk met de rest van de wereld te delen. Jij probeert sportief mee te lachen, maar ergens voel je een steek van spijt. Dit had je kunnen zien aankomen. Misschien was het toch slimmer geweest om gewoon een standaard vakantiefoto te laten maken en die door een AI-filter te gooien. Die maakt je tenminste knapper in plaats van… nou ja, dit.

Vriendengroepen en genadeloze humor

Maar wat als je niet met je vriendin, maar met je vrienden op vakantie was? Grote kans dat het dan nog erger was afgelopen. Mannen onderling hebben namelijk een bijzondere humor: als er iets is waar je gevoelig voor bent, dan wordt dat júíst het mikpunt van grappen. En laat zo’n karikatuur nu net de perfecte brandstof zijn voor eindeloze spot.

Je kunt het scenario al voor je zien. Een van de jongens met net iets te grote oren? Die krijgen in de tekening de proporties van een satellietschotel. De vriend met een iets te bescheiden kapsel? Die is in de schets opeens volledig kaal met een enkele verdwaalde haar. En de arme jongen die zichzelf altijd als een ‘casanova’ ziet? Die wordt waarschijnlijk getekend als een bibberende schooljongen met een overdreven grote bril en een onzekere glimlach.

En het ergste? Je vrienden zouden de tekening direct laten printen op T-shirts, koffiemokken en misschien zelfs als tattoo op hun been zetten – gewoon om ervoor te zorgen dat je er nooit meer onderuit komt.